Fête du Citron 🍋 Guide Complet

Voici un guide complet de la Fête du Citron de Menton en 2026, écrit par un un local branché. Ci-dessous, tu trouveras toutes les infos qu'il te faut, y compris les lieux, la billetterie, l'histoire et quelques tuyaux d'initiés.

Chaque hiver, l'un des événements les plus populaires de France se déroule à Menton sur la Côte d'Azur : la Fête du Citron. C'est le deuxième événement hivernal de la Côte d'Azur après la fameuse Carnaval de Nice.

Ce qu'il faut attendre à la Fête du Citron

Des bâtiments entiers, des tours d'horloge, des trains et des châteaux faits de citrons ? Oui. Chaque février, c'est exactement ce que tu trouveras dans la ville de Menton.

La Fête du Citron attire plus de 230 000 visiteurs chaque année, et c'est jamais ennuyeux car chaque année les sculptures ont un thème différent.

Le festival a vu le jour en 1934 pour divertir les visiteurs aristocratiques, puis s'est transformé en une fête aux proportions gigantesques. Chaque année, 400 personnes conçoivent, créent et construisent dix sculptures de fruits de 30 pieds de haut à partir de 140 tonnes de citrons et d’oranges. Le résultat est surréaliste et unique. Au-delà du spectacle visuel offert par ces sculptures aux couleurs vives, orange et jaune, les fruits embaument l’air d’un parfum capiteux d’agrumes.

Pendant la Fête du Citron à Menton, il y a plein de trucs à faire. Il y a les Corsos des fruits d'or où des sculptures géantes défilent dans la rue avec des musiciens, des groupes folkloriques.

Des groupes locaux jouent toute la journée, et le Palais de l’Europe c'est là que se déroulent les spectacles en soirée. Il y a plusieurs visites guidées du Palais Carnolès , la plus grande collection d'agrumes d'Europe, des pamplemoussiers aux kumquats. Il y a aussi plusieurs visites guidées du château, par exemple au départ de la confiturerie et de l'agrumeraie.

Pourquoi des citrons ?

Il y a une fable locale sur la Côte d'Azur, selon laquelle quand Adam et Ève ont été chassés du Paradis, Ève aurait emporté un citron avec elle et l'aurait enterré à l'endroit qui deviendrait Menton. Que tu croies ou non à ce mythe, les agrumes sont au cœur de cette ville balnéaire française, qu'ils inondent de teintes dorées.

Depuis le 15ème siècle, les habitants de la ville cultivent des agrumes. La vallée de Menton bénéficie d'un microclimat unique, quelques degrés plus chaud que le reste de la Côte d'Azur, ce qui est particulièrement propice aux agrumes. Bien que la région abrite 100 variétés de fruits différentes, des kumquats aux pamplemousses, les Mentonnais sont particulièrement fiers de leurs trois variétés de citrons : Santa Theresa, Villafranca et Eureka. Ces citrons de Menton se distinguent des autres variétés par leur forme elliptique, leur absence d'amertume, leurs tons de couleur plus riches et leurs écorces riches en huile qui dégagent un parfum plus marqué. Chaque année, 150 tonnes métriques sont produites et on prétend que Menton est le seul endroit au monde où les citrons ont un goût délicieux mangés directement de l'arbre.

Sinon, la ville modeste arbore sa dévotion aux agrumes dans ses rues, et dans chaque restaurant. Les visiteurs peuvent s'attendre à savourer des confitures d'agrumes au petit-déjeuner, à prendre des shots de limoncello à la fin du dîner, et à se promener dans les rues avec un sorbet au citron à la main. Les célèbres agriculteurs de Menton envoient même leur huile de citron à Grasse pour le parfum, et le chef trois étoiles Michelin Mauro Colagreco, dont le restaurant acclamé Mirazur a apporté une nouvelle renommée à Menton, cultive ses propres citronniers dans un petit verger.

Cette obsession locale pour les citrons atteint son paroxysme au milieu du mois de février, quand la ville célèbre la Fête du Citron.

Points forts de la Fête du Citron

Le festival se décompose en quatre grandes parties : l'Exposition des Motifs d'Agrumes, les Défilés de Fruits d'Or, les Jardins de Lumières et les Défilés du Soir.

Le festival se déroule entre le 14 février et le 1er mars 2026

Voici les détails et le programme de chaque événement :

Sculptures et Motifs d'Agrumes

Les défilés de l'après-midi « Golden Fruit »

Défilés en soirée

Jardins de Lumières

Événements et activités aux alentours

Il y a plein d'autres événements au programme du festival. Parmi ceux-ci, on trouve :

Carnaval des enfants : Au programme : cours de maquillage et de déguisement, et surprises sympas, pour tout le monde ! L'événement pour enfants se déroule les mercredis au Palais de l'Europe dans le Salon de Grande-Bretagne et coûte 5 € par enfant et 8 € par adulte (billets vendus sur place le jour de l'événement, et une boisson et une pâtisserie offertes par participant). Les enfants doivent venir déguisés.

Salon d'artisanat : Des artisans locaux présentent leurs créations : sculptures sur bois, gravures sur verre, céramiques, poteries et douceurs aux agrumes. Goûtez aux saveurs citronnées et aux produits du terroir qui font le festin gourmand de Menton. Ça se passe au Palais de l'Europe. tous les jours de 10h à 18h avec entrée libre (le premier samedi, jour d'ouverture, les portes ouvrent à 15h30).

Fête des orchidées : Tout comme le carnaval, les noms évocateurs et exotiques de ces variétés hybrides, botaniques et miniatures t'invitent à partir en voyage vers des contrées lointaines. L'événement a lieu au Palais de l'Europe tous les jours de 10h à 18h avec entrée libre (le premier samedi, jour d'ouverture, les portes ouvrent à 15h30).

Visites de jardins et randos mimosa : Va te balader dans la nature avec des visites guidées de jardins locaux magnifiques, ou pars en randonnée pour admirer les superbes mimosas jaunes. Tu peux voir le programme complet ici.

Ateliers : Viens participer à un atelier de confection de tarte au citron ou de taille des agrumes. Tu peux voir le programme complet ici.

Théâtre et concerts : Chaque année, il y a plein de concerts et de spectacles de théâtre en direct. Tu peux voir le programme complet ici.

Conseils d'initiés pour la Fête du Citron

Malheureusement, étant plus petit que Agréable, Menton est gravement touchée par l'invasion des touristes en ce moment. Il y a des embouteillages partout, et des foules de gens défilent dans les rues étroites et le long de la promenade. Il vaut mieux prendre le train pour aller en ville, car il est très difficile de trouver une place de parking.

Si jamais tu penses que cet événement est un gros gaspillage de nourriture (nous aussi !), sache que tu peux faire le plein de fruits pas chers car tout sera en vente après le festival. Il y aura aussi plein de produits à base de citron en vente pendant tout le festival.

Si tu vas aux défilés, assure-toi d'y arriver au moins 1h30 à l'avance parce qu'il y a des contrôles de sécurité et c'est galère de se déplacer dans le centre-ville, surtout si tu as une poussette et des enfants. 

Évite les week-ends, c'est blindé. Le mieux, c'est le matin en semaine, y'a moins de monde.

Vidéo de la Fête du Citron à Menton

Fête du Citron de Menton : détails de l'événement 2026

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