À l'intérieur de la prison monégasque

Monaco a le plus grand corps de police et la plus grande présence policière au monde – à la fois par habitant et par superficie. À Monaco, tu peux à peine traverser une rue sans que les autorités soient au courant, car les caméras en circuit fermé sont aussi omniprésentes que les supercars à Monaco. Mais si jamais tu fais quelque chose d'illégal, tu te retrouveras à la Maison d'Arrêt de Monaco – une prison avec des vues qui valent des millions.

Pas étonnant qu'un détenu à Monaco coûte environ 300 € par jour au pays, contre 100 € en France.

La Maison d’Arrêt se dresse le long des falaises escarpées de Monaco qui surplombent la mer Ligure (une partie de la mer Méditerranée entre l'Italie et la Corse). Autrement dit, les prisonniers qui regardent vers le sud-est contemplent les eaux calmes et bleu profond de la mer, des vues pour lesquelles d'autres personnes paient des dizaines de millions de dollars.

Et c'est pas comme si la prison était reléguée dans un coin perdu de Monaco. Perchée sur le rocher au-dessus du port, elle se trouve à à peine cent mètres du palais princier.

Dans l'enceinte de la prison, il y a quatre blocs : un pour les femmes (qui donne sur la mer), un pour les mineurs, et deux pour les hommes (un pour les détenus résidents et un pour ceux qui viennent d'ailleurs... les cellules pour les hommes étrangers sont pas confortables). Les détenues de cette minuscule prison profitent d'une vue imprenable sur la mer et d'une cellule confortable – malgré le grillage au-dessus de leurs têtes destiné à empêcher toute évasion en hélicoptère. Les hommes sont logés dans une autre partie, bien moins glamour, et sans vue. La plupart des cellules sont équipées d'une télé, d'un frigo, d'une bouilloire électrique et de la clim.

La prison a aussi une chapelle, une cour, une cuisine, une salle de sport, une salle de musculation, une bibliothèque avec des centaines de livres et une salle informatique. Ils ont accès à des coiffeurs et des dentistes, à des soins médicaux, ainsi qu’à une salle de jeux où ils peuvent jouer au ping-pong. Le service médical est assuré par trois infirmières ; un médecin vient trois fois par semaine, un dentiste toutes les deux semaines, un psychologue deux fois par semaine et un psychiatre une fois par semaine.

Les détenus (qui sont résidents monégasques) sont bien traités. On leur sert des pâtes accompagnées d’une entrecôte et de bruschetta à la tomate et à l’emmental. Les détenus sont aussi payés pour des petits boulots dans la prison, comme de la peinture ou des petites réparations. Pas étonnant qu’un détenu à Monaco coûte environ 300 € par jour au pays, contre 100 € en France.

Les raisons pour lesquelles les détenus se retrouvent à la Maison d’Arrêt vont du vol (30%) aux délits financiers (20%). On raconte même qu’une personne reconnue coupable d’avoir donné un coup de pied à un chat en public peut se retrouver à la Maison d’Arrêt pendant un mois. Donc, attention où tu marches !

Contrairement aux conditions de détention à la prison de Monaco, les cellules de garde à vue de Nice ont été qualifiées de “ donjons médiévaux ” par les avocats de la région. L’Ordre des avocats de Nice a engagé une action en justice contre le ministre de l’Intérieur pour exiger le respect des règles d’hygiène. “ Les avocats ont constaté des conditions choquantes lors d’une visite dans un commissariat de Nice : pas de kits d’hygiène, des couvertures en papier qui n’étaient jamais changées et de la crasse ”, même si un porte-parole du ministère de l’Intérieur a affirmé que les conditions s’étaient améliorées (mais on a du mal à imaginer comment elles pouvaient être encore pires avant !)

L'histoire de la prison de Monaco

Même si on a peu d'infos sur les prisons de Monaco avant 1789, il est probable qu'elles se trouvaient directement dans le Palais princier, comme le montre un document des finances de 1726 et comme le confirment plein d'autres trucs historiques.

En 1792, la Principauté, rattachée à la France, était en pleine tourmente et devait héberger des prisonniers de guerre. Un document officiel daté du 4 Ventôse an VIII de la République française (23 février 1800) émis par le commandant militaire de Monaco constatait l'état lamentable de six appartements du Palais qui servaient de prison.

La famille princière est revenue à Monaco en 1815 et a retrouvé la jouissance du Palais. Les différentes administrations installées au Palais durant la Révolution française, et ce, sans légitimité, furent supprimées. La Principauté devait faire face à un enjeu plus vaste : celui de la mise en place d'une justice et du maintien de l'ordre public. Dans un premier temps, le Prince Honoré V tente de réformer le système pénitentiaire en utilisant d'anciens entrepôts. Mais ces locaux se révèlent insuffisants et inadaptés aux besoins d'une prison.

Vers 1865, on a décidé d'installer la prison dans une grande salle souterraine sous les jardins Saint-Martin. Cet endroit, qui faisait 46 mètres de long sur 9 mètres de large et 6 mètres de haut, faisait partie des fortifications construites début XVIIe par le Prince Antoine Ier, près du Fort qui porte Son nom. Conçue pour abriter la population et les militaires en cas d'attaque, elle avait aussi l'avantage d'être équipée d'une réserve d'eau de grande capacité.

En mars 1990, la gestion du système pénitentiaire a été placée sous l'autorité du Secrétaire d'État à la Justice. À l'instar de nombreux autres pays européens, l'exécution des peines relève désormais entièrement de la compétence de la branche judiciaire de Monaco.

L'évolution de la population carcérale

Quand on regarde les registres de la prison, trois phases très différentes ressortent :

1886 à la Première Guerre mondiale

À la fin du XIXe siècle, le nombre de détenus était relativement élevé en raison de la croissance économique de la Principauté et, surtout, de la fondation de Monte-Carlo, qui attirait toutes sortes de profiteurs en quête d'argent facile.

À partir de cette période, les étrangers ont commencé à représenter un pourcentage important de la population carcérale. Par exemple, le registre des arrestations pour l'année 1900 documente 14 nationalités différentes. Le nombre de personnes en prison a considérablement chuté à mesure que l'Europe se mobilisait pour la Première Guerre mondiale. 

1919 à 1960

Cette période a vu une baisse nette du nombre de détenus par rapport à la période précédente, malgré une augmentation substantielle entre 1926 et 1936 et juste après la Seconde Guerre mondiale. Cette augmentation était le résultat de l'environnement socio-économique et des circonstances historiques de ces deux périodes.

De 1960 à 2004

C'était une période de changements, pendant laquelle la Maison d'Arrêt a parfois dû accueillir plus de deux cents détenus au cours d'une seule année (215 détenus admis et enregistrés dans le registre des arrestations pour l'année 1983).

En plus, on constate que la nature des délits à l’origine de la plupart de ces incarcérations a évolué par rapport aux périodes précédentes. Par exemple, les infractions liées à la drogue et la “ criminalité en col blanc ” ont considérablement augmenté pendant cette période. Quant à la nationalité des détenus, on observe une nette tendance à une plus grande diversité. En 1984, par exemple, 40% de l'ensemble de la population carcérale était composée de ressortissants d'autres pays que Monaco ou la France.

de 2004 à 2012

On constate une évolution évidente de la population carcérale, dont 50% est désormais composée d'étrangers qui ne sont ni français ni monégasques. En plus, on a constaté une forte augmentation du nombre de jeunes détenus ainsi que du nombre de détenus originaires d’Europe de l’Est (plus de 20% de détenus). Monaco affiche le taux le plus élevé de femmes incarcérées par rapport à la population carcérale totale de tous les pays du monde, avec 24% de détenues.

Même si le nombre de détenus mineurs a augmenté, il règne une atmosphère relativement calme dans le centre de détention, les détenus tolérant leur incarcération de manière plutôt “ tranquille ”. Un partenariat avec le Département de l'Éducation, de la Jeunesse et des Sports a été créé en 2011 pour permettre aux jeunes de poursuivre leur scolarité et diverses activités associées.

Contrairement aux années précédentes, c'est difficile de classer les délits commis pendant cette période, même si 25% des arrestations concernaient la conduite sous l'emprise de l'alcool, 30% le vol et 20% les délits financiers. 

L'arrestation de Jason Bateman à Monaco

Sur son podcast, Smartless, acteur de renom Jason Bateman reconnu que, pendant Le Grand Prix de F1, il s'est saoulé à le casino de Monte-Carlo quand il avait 20 ans (en costume à imprimé léopard !) et qu'il était dans un hôtel juste à côté de Monaco.

À 4h du.

Il s'est réveillé allongé par terre dans la rue, l'épaule démise, quand un policier monégasque l'a arrêté et l'a jeté au cachot de la police, près de l'entrée du Rocher, juste à côté des stands de F1. Il s'est réveillé le lendemain matin au bruit des F1.

Spider-Man est en taule à Monaco

Un entrepreneur lituanien de 40 ans, adepte de l'escalade, a utilisé son expertise à plusieurs reprises en escaladant plusieurs hauts immeubles à Monaco pour voler des objets de valeur. Les forces de l'ordre l'ont surnommé Spiderman.

Il choisit des résidences près de la frontière avec la France, afin de pouvoir s'échapper rapidement. En juin 2019, il a escaladé la Tour Odéon (l'un des immeubles résidentiels les plus prestigieux de Monaco), où il s'est introduit dans un appartement près du sommet du gratte-ciel de 50 étages et a forcé un coffre-fort pour voler pour 2 millions d'euros de montres et de bijoux, plus 35 000 euros en espèces. Les propriétaires étaient partis pour quelques jours, mais il a laissé son matériel d'escalade et une corde pendue de la terrasse de la victime.

En septembre, il a tenté sa chance près de l'héliport, mais il a réveillé la propriétaire, qui s'est retrouvée nez à nez avec le voleur. Son coffre-fort était encore accroché à une poulie, prêt à être emporté sur un terrain abandonné à Cap-d'Ail.

L'avenue Princesse Grace a aussi été ciblée, et une fenêtre a été forcée au 27ème étage de l'immeuble du Formentor. Un coffre métallique a été trouvé au sous-sol avec un sac, un grappin artisanal, des cordes, des baskets et du matériel d'escalade. L'analyse ADN retrouvée sur les objets a montré une correspondance avec un ressortissant lituanien. Son ADN a été diffusé dans le monde entier, et une photo a été envoyée par les autorités baltes.

Apparemment, il voulait s'intégrer à la foule monégasque, puisqu'il est revenu faire la fête et assister au Grand Prix de 2021, où il a été reconnu et arrêté. Il n'a pas coopéré ni été très loquace sur son (vraisemblablement plusieurs) d'autres cambriolages. Lui, il dit qu'il est “ victime d'une conspiration ”.

Le tribunal a condamné Spiderman à 3 ans pour les cambriolages qu'on peut prouver, plus 5 mois pour usurpation d'identité. Il était en détention provisoire, dont une bonne partie au secret, depuis le 23 mai 2021. Au final, il a obtenu ce qu'il voulait : être résident monégasque !

La police monégasque

La ville la plus sûre de la Côte d'Azur (et peut-être du monde) est Monaco. Avec une surveillance vidéo sur tout le territoire, trois postes de police et un policier pour 73 habitants, Monaco a des normes de sécurité si strictes qu'elle est connue comme le kilomètre carré le plus sûr du monde. Comparez ça à NYC, l'une des villes les plus surveillées et les plus sûres des États-Unis, qui a un policier pour 233 habitants.

Les 519 policiers sont triés sur le volet parmi les forces de l'ordre françaises et doivent suivre une formation intensive supplémentaire de deux ans pour servir à Monaco. C'est un poste très convoité car ils touchent un salaire élevé et ont un appartement gratuit au bord de mer à Fontvieille, à Monaco.

La police monégasque ne rigole pas : les règles sont super strictes et même si la prison de Monaco est réputée pour être confortable, le système judiciaire monégasque prononce quasiment toujours les peines maximales. Alors tiens-toi à carreau !

Monaco, c'est un système de vidéosurveillance 24h/24 qui couvre tout le pays, y compris la plupart des halls d'immeubles résidentiels, un système de transmission digne des meilleures armées du monde, et la possibilité de bloquer tous les accès au Rocher en quelques minutes. Et n'oublions pas les équipes de surveillance à l'intérieur du Casino, dans tous les établissements de jeux et les hôtels.

Cela fonctionne bien pour les résidents et les touristes, car vous n'aurez pas à vous soucier du vol de votre bracelet en diamant ou de votre sac de créateur, ou de la disparition de votre enfant. Si votre enfant s'égare, la police pourra le/la suivre grâce à la vidéosurveillance avec reconnaissance faciale et le/la retrouver en quelques minutes.