Le Guide de Voyage des Îles de Lérins

Juste au large de Cannes, il y a un groupe d'îles où le paysage est serein et tranquille : les Îles de Lérins. Elles sont riches d'une histoire unique, avec des sites historiques, de beaux panoramas et des caractéristiques naturelles spectaculaires. Ces îles magnifiques et préservées combinent loisirs et détente pour attirer de nombreux touristes hors de Cannes et d'autres grandes villes de la Côte d'Azur.

C'est justement cette effervescence qui fait tout le charme de la Côte d'Azur super vivant. L'afflux de touristes, la vie nocturne, les événements... tout est animé et festif. Mais parfois, on peut chercher un endroit pour échapper au tumulte et à l'agitation de la magnifique Côte d’Azur. Les îles ne sont qu'à 15 minutes de ferry de Cannes, mais semblent à des années-lumière des villes festives de la French Riviera ; ce duo d'îles est une évasion touristique parfaite.

Prends un bateau pour aller sur l'une des îles de Lérins et profite d'un après-midi à te détendre dans la nature avec une dégustation de vin. Tu peux choisir entre l'île Sainte-Marguerite, avec sa forteresse militaire qui abrite maintenant un musée d'artefacts grecs, ou l'île Saint-Honorat, qui abrite une abbaye active du 5ème siècle où tu auras l'occasion de goûter le vin et les liqueurs produits par les moines.

Comme le reste de la Côte d'Azur, les îles ont le parfait climat méditerranéen et plus de 300 jours de soleil par an.

Les îles de Lérins sont à environ 5 kilomètres de la Croisette, de port à port. Il faut à peu près 15 minutes pour visiter les îles en bateau-ferry qui vient de Antibes, Cannes, et Agréable. Tu peux aussi prendre un bateau privé ou un kayak. Y'a quatre îles, en gros : Île Sainte-Marguerite, Île Saint-Honorat, Île Saint-Férréol et l'îlot de la Tradelière. Les îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat, c'est les plus grandes et les plus fréquentées. Les deux autres sont toutes petites et personne n'y habite.

Attention : Pas de voitures ni d'hôtels sur les îles, et les excursions à la journée se terminent à 18h, heure du dernier départ en ferry. Il n'y a pas non plus de liaison par ferry entre les îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat, mais vous pouvez y aller en kayak ou en bateau affrété. Il est aussi conseillé d'apporter un contenant d'eau en acier inoxydable avec vous lors de vos excursions.

Découvre ces îles magnifiques grâce à ce guide de voyage pour que tu aies un voyage relaxant et agréable :

Île Sainte-Marguerite

L'île Sainte-Marguerite, c'est un coin presque paradisiaque. Avec ses eucalyptus et ses.

Des allées parfumées comme l'Allée des Eucalyptus et l'Allée des Myrtes sillonnent l'île d'une côte à l'autre. D'autres zones boisées sont composées d'un maquis impénétrable, provenant depuis des décennies d'endroits aussi lointains que l'Australie, la Chine et le Brésil – et le climat de l'île les soutient tous. Divers sentiers balisés permettent d'explorer l'île, qui abrite un nombre important d'oiseaux migrateurs et d'espèces végétales uniques.

L'île Sainte-Marguerite est la plus grande des îles de Lérins. Elle s'étend sur environ 150 hectares, avec 3 kilomètres de long et 900 mètres de large. C'est surtout une forêt avec quelques sites touristiques. Le village principal, c'est un petit ensemble d'une vingtaine de maisons où vivent des pêcheurs, avec un petit chantier naval.

Comme on est en France socialiste, seuls les pauvres ont le droit de passer la nuit ici. Une fois que le dernier ferry est parti de Cannes à 18 h, millionnaires doivent rentrer en catimini à leurs hôtels de la Croisette, tandis que les chanceux habitants de l'île International de Séjour auberge de jeunesse que le seigneur monte comme le Le Roi Soleil lui-même.

L'histoire de Sainte-Marguerite

En 1687, le prisonnier le plus célèbre du monde à l'époque fut emmené à l.

Au fil des siècles, Sainte-Marguerite a été un microcosme des événements mondiaux. Elle fut occupée tour à tour par les Français et les Espagnols, ainsi que par les Turcs ottomans et des parachutistes nazis. Si tu fais le tour du périmètre ombragé de pins parasols – une balade de 90 minutes – tu tomberas sur une douzaine de machines à fabriquer des boulets de canon datant de l'époque de Napoléon. Heureusement, depuis 1945, c'est la paix qui règne.

L'île tient son nom de Sainte Marguerite, une sœur de Saint Honorat. C'était une nonne qui a fondé un couvent et son propre ordre religieux ici. L'île est nommée en son honneur.

Voici quelques trucs sympas à faire sur l'île :

Fort Royal

Saint-Marguerite est sans doute surtout connue pour son Fort Royal, une forteresse et une prison construites pour empêcher les Espagnols d'occuper la région pendant la guerre de Trente Ans. Mais ça n'a pas marché et les Espagnols ont occupé les îles de 1633 à 1637.

Au 17ème siècle, alors qu'il servait de prison, Abd al-Qadir al-Jaza’iri (un chef rebelle algérien), le marquis Jouffroy d’Abbans (inventeur du bateau à vapeur) et le maréchal Bazaine y ont tous séjourné, ce dernier étant le seul évadé… connu. Mais il est surtout célèbre pour avoir abrité le soi-disant “L'Homme au masque de fer”(qui portait en fait un masque de velours noir). De nombreuses légendes et théories existent sur ce prisonnier et les raisons pour lesquelles il a été détenu pendant des décennies jusqu'à sa mort, et les enfants plus âgés comme les adultes aiment en apprendre davantage sur cette partie fascinante de l'histoire de France.

Il y a un musée et une belle chapelle à découvrir, mais l’attraction principale, c’est sans aucun doute la cellule de l’Homme au Masque de Fer. Ne t’attends pas à y trouver le masque lui-même, par contre. À la place, d’autres reliques sont exposées, ainsi que plusieurs installations artistiques. La cellule est en fait assez grande, même si on se doute bien qu’elle n’était pas là pour le confort, mais plutôt pour faciliter la torture. De retour au Suquet, la légende raconte que l’homme au masque s’est en fait échappé et s’est retrouvé dans la tour dont on a parlé plus tôt. Il serait mort là-bas aussi, et hanterait les lieux encore aujourd’hui. C’est à peu près tout ce qu’il y a de plus joyeux dans cette sombre histoire, mais ça vaut le détour si tu visites Cannes.

Le fort, qui se trouve tout au nord, est devenu un endroit super pour les touristes et pour apprendre des trucs ces dernières années ; toute l'année, on y voit des sorties scolaires, et il y a même des dortoirs pour les élèves à l'intérieur des murs. Le fort a une auberge style caserne pour les jeunes et les écoles. Le fort offre une vue géniale sur Cannes, Antibes et les collines alentour.

L'artiste Jean Le Gac ont aussi décoré certains murs avec des fresques. Il est situé près du port pour les ferries allant et venant de Cannes. Le fort figure sur la liste des sites patrimoniaux importants. Une autre attraction est les vestiges de maisons datant du IIIe siècle, qui ont été excavés près du fort. Ils ont aussi des mosaïques, des peintures murales et de la céramique.

Il y a un musée maritime dans l'enceinte du Fort Royal, qui s'appelle le Musée de la Mer , qui abrite plein d'objets venant de naufrages, de pirates, et même de l'époque romaine. Ces trouvailles archéologiques sous-marines sont exposées dans un vieux fort au bord de mer. La collection a aussi des céramiques de bateaux arabes du 10ème siècle. Il y a aussi des aquariums, des expos et des ateliers éducatifs pour apprendre aux visiteurs la vie écologique des îles.

Où manger et se détendre

D'avril à octobre, le restaurant La Guérite est-ce que le un endroit pour un brunch festif et alcoolisé (la fête commence vraiment lors du second service vers 16h). L'un des restaurants les plus célèbres de la Côte d'Azur, c'est un cadre élégant avec des plats bien préparés. Attendez-vous à payer au moins 200 € par personne, et réservez bien à l'avance.

Mais ce n'a pas toujours été un haut lieu de la fête. Il fut un temps où La Guérite était une vieille cabane de pêcheur. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'elle devienne l'endroit préféré des locaux, des amis et de la famille lors d'une belle journée d'été. Détente, bronzage et convivialité autour d'une joyeuse partie de pétanque, cet héritage de style de vie méditerranéen, convivial et authentique, se transmet et se cultive depuis 1902, pour devenir l'un des restaurants les plus recherchés et glamour de la Côte d'Azur.

De l'autre côté du fort, tu trouveras un autre resto en bord de mer, l'Escale (beaucoup moins beau). . Ce restaurant trop touristique propose un truc cher et bof salade niçoise, homard grillé, et ceviche de bar de avril à octobre (le service du dîner est seulement en été — appelez pour réserver).

Si tu cherches quelque chose de plus décontracté (et beaucoup moins cher !), ou que tu as oublié de réserver une table au resto, ta seule option sera un stand de snacks près des quais du ferry. Là, tu pourras te remplir le ventre avec un pan bagnat et d'autres sandwichs à emporter pour manger sur la plage.

Si t'as la chance d'être arrivé en yacht, tu peux te faire livrer une pizza sur l'eau depuis Pizza Catamaran ou va à St Honorat (l'autre île de Lérins) et mange à La Tonnelle .

Les sentiers de randonnée dans la nature

Viens profiter des forêts denses de pins d'Alep, de chênes à feuilles persistantes et de bosquets d'eucalyptus à la Pointe de la Convention . Route de la Convention C'est un réseau de sentiers pédestres connectés qui mènent à la côte ainsi qu'à l'intérieur des bois.

Il y a une petite plage à l'ouest du port, ainsi que des criques rocheuses où tu peux te baigner dans une eau limpide. On trouve aussi des aires de pique-nique un peu partout.

Étang du Batéguier c'est une réserve naturelle protégée et un sanctuaire pour les oiseaux migrateurs. On peut y observer des sternes, des mouettes, des canards siffleurs, des crécerelles et des hérons cendrés dans ce lagon à la pointe ouest de l'île.

Le musée sous-marin

Au large de l'île Sainte-Marguerite, tu trouveras l'une des rares installations artistiques sous-marines au monde — l“” Écomusée » sous-marin, par le primé L'artiste britannique Jason deCaires Taylor.

Les six sculptures de cette installation permanente sont réalisées à partir de matériaux au pH neutre et respectueux de l'environnement, afin de favoriser la croissance naturelle et les transformations qui s'ensuivent, dans le but d'explorer l'esthétique de la décomposition, de la renaissance et de la métamorphose.

Le coin est maintenant bloqué aux bateaux, c'est donc un spot safe pour plonger. Juste à côté du rivage , c'est facile d'accès 24h/24 et 7j/7 pour quiconque veut y jeter un œil. Regarde notre guide du musée sous-marin.

Plateau de Milieu

En été, pas mal de bateaux mouillent au Plateau de Milieu, le chenal peu profond aux eaux turquoise qui sépare Sainte-Marguerite et Saint-Honorat. On peut y pratiquer le ski nautique, le parachute ascensionnel et d'autres activités nautiques. Il y a des tables de pique-nique au bord de l'eau, et tu verras sûrement plein de monde en train de se baigner.

La seule propriété privée

Le Grande Jardin, c'est le seul domaine privé jamais construit sur les îles. Il y a plusieurs villas, une grande piscine, des jardins, et un petit château au bord de l'eau. Bientôt, ce sera un hôtel de luxe. Voici l'histoire scandaleuse derrière cette propriété et ses nombreux propriétaires fascinants.

L'île Saint-Honorat

La petite sœur de Sainte-Marguerite est à deux pas. L’île de Saint-Honorat, avec son abbaye cistercienne, est la deuxième plus grande île de l’archipel de Lérins. Elle mesure environ 1,5 kilomètre de long et 400 mètres de large (environ 40 hectares). Ici, tu pourras découvrir des vignes, de la lavande, des herbes aromatiques, des oliviers, des coquelicots et des marguerites, le tout mêlé aux parfums du romarin, du thym et du chèvrefeuille. Installe-toi à l'ombre des pins et des eucalyptus qui bordent le rivage.

Hameau d'un ordre silencieux de les moines cisterciens Depuis 16 siècles, c'est aussi une destination de prédilection pour les stars. Non seulement les moines produisent des vins d'exception, mais les préceptes divins leur interdisent de parler à la presse.

Abbaye de Lérins & Monastère Fortifié

L'Abbaye de Lérins abrite les moines cisterciens. Les moines qui vivaient ici par le passé sont réputés pour leurs contributions théologiques. Saint Patrick, le patron de l'Irlande, s'est formé ici. Les moines permettent toujours aux pèlerins de se joindre à eux pour leur retraite et leur contemplation, d'une durée de deux jours à une semaine.

L'abbaye/le monastère a été fondé(e) par St-Honorat of Arles (Honoratus) in the 5th century. It was once a foothold of a powerful group of monks that owned most of the area and even extended their influence in Cannes. Their immense power and wealth eventually led to their downfall. The Cistercian monks now own the island. They bought the island in 1861, and the monks live in a monastery that was built in the 19th century (Abbaye de Lérins).

These monks are famous for their Lérins wine and liqueurs, which can be bought in the cloister’s shop or via their website. Covered with pine trees, roses, lavender, eucalyptus, and cypresses, it is a perfect retreat for tourists who seek peace, spirituality, and tranquility.

While the monks’ residence is not open to tourists, the church is open for visits, and you can attend mass there (check the timing on their official website). The churches and the cloister are the reminders of the medieval era — most of the buildings date back from the 19th century. They serve as retreats for the spirituals.

Chapelle St-Caprais was named after a monk who joined St-Honorat in his retreat and helped him to built the order. It is also the site of a furnace where Napoleonic cannon battery and cannonballs production.

There are several other very small churches on the islands, including La Chapelle de la Trinité , St-Caprais , St-Pierre , and St-Sauveur . The churches remain untouched and in their original condition, to this day.

The Monk’s Products

The monks of today now have their own vineyard to cultivate. They manually plant, grow, harvest, press, age, and bottle them with their own hands. The result is a highly-prized wine. They also make other plant-based liqueurs, fruit-based liqueurs, a pomace brandy, and they have an apiary for honey production. You can buy their products in the abbey’s two shops, and they make great (albeit expensive) gifts.

Restaurant and Café

The island’s restaurant, La Tonnelle , is the perfect place for a lazy lunch with a view of the sea. It serves grilled meats, seafood, and salads, as well as the monastic wine.

Another café offers take-away snacks like panini sandwiches, ice cream, coffee and cakes such as lemon tart and chocolate cake for tea.

Video Tour of Lerins Islands

How to Get to the Lerins Islands

The ideal way to explore the area is to hop on a friend’s yacht (or rent one), so you can travel in privacy and luxury, and relax onboard when you feel like it. Your 5-star hotel’s concierge can help you arrange a yacht rental.

If a yacht is out of your price range, an adult return ticket on a ferry costs about €15.

FERRIES FROM ST-MARGUERITE:

• To/From Cannes:
  Horizon (Phone: +33492987136)
  Riviera lines (Phone: +33492987136)
  Trans Côte d’Azur (Phone: +33492987130)
• To/From Nice:
  Trans Côte d’Azur (Phone: +33492004230)

FERRIES FROM ST-HONORAT:

• To/From Cannes: Compagnie Planaria (Phone: +33492987138)

KAYAKING FROM CANNES:

From Cannes you can kayak to the Lérins Islands on double kayaks with the help of an instructor who will give you tips on how to paddle most efficiently and which spots are best for taking in your surroundings. You can either rent the kayaks for independent use or you can book a guided tour with a certified instructor, who will take you to the different islands and show you hidden spots you wouldn’t easily reach by yourself. Sessions are available for a day, half-day, or at sunset, so you can choose which slot fits best into your day.